La Fontaine d'Argence

Petit traité sur l'essaimage...

Contact — 2013-05-19T08:41:41Z

Voici, à présent, quelques règles relatives à l'essaimage.

L'essaim est philosophe. Il aime prendre de la hauteur pour avoir une vue d'ensemble sur le monde.
C'est pourquoi il se perche sur les branches hautes d'un arbre.

L'essaim aime le piquant de la vie. Entre un noisetier aux feuilles douces et un prunellier aux épines acérées, il choisira toujours le prunellier pour se poser.

L'essaim n'est pas chauvin. Entre votre piège et celui du voisin, il n'hésitera pas à passer le chemin

L'essaim est ponctuel. Il sort toujours une demi-heure avant votre rendez-vous important.

L'essaim est taquin. Quand vous n'avez pas votre matériel, il sort… mais quand vous l'avez, il ne sort pas.

L'essaim est sportif. Il aime vous faire courir à travers la campagne par monts et par vaux.

L'essaim est poète. Il se balance toujours au gré du vent , au bout d'une branche fine au-dessus du vide.

L'essaim respecte le patrimoine. Il préfère les vieux arbres fruitiers aux branches creuses aux jeunes arbres aux branches souples et solides.

L'essaim aime le spectacle. Il n'hésite pas à faire tomber quelques abeilles dans votre col de chemise pour vous regarder danser.

L'essaim est formateur. Il vous apprend le sang-froid, l'humilité, et… le lâcher prise !

Voilà en quelques mots toutes les règles qui vont être appliquées ces prochaines semaines...

C'est parti !!!

Contact — 2013-05-18T21:55:13Z

Avec ce printemps qui ne parvient pas à s'installer durablement, alternant les coups de chaleur et les températures automnales, il fallait s'y attendre. Rien de tel pour provoquer le fascinant phénomène de l'essaimage.

Aujourd'hui, j'ai eu à la fois le plaisir et le désagrément de cueillir mon premier essaim de la saison... Plaisir car le spectacle qu'offrent les abeilles à ce moment particulier est fascinant et désagrément car une colonie qui a essaimé ne produira pas de récolte. Il faudra attendre un an... à moins qu'elle n'essaime à nouveau !!!
D'habitude, le période d'essaimage commence dans la première semaine de mai . Chez nous, elle débute lorsque les pommiers ouvrent leurs premières fleurs et se termine à la fin de la miellée sur les framboisiers.
Cette période est difficile pour l'apiculteur. Elle demande beaucoup de travail et une vigilance de tous les jours.
C'est un phénomène mystérieux et paradoxal qui soulève beaucoup de questions mais dont on commence à connaître les principes. L'essaimage est la naissance d'une nouvelle colonie. La reine-mère quitte la ruche avec une bonne partie de la population d'ouvrières et part à l'aventure. Elle laisse à sa fille qui deviendra reine à son tour, le gîte et le couvert ... Un bel héritage qui confère à la colonie un caractère d'immortalité ("l'étonnante abeille" de Jürgen Tautz ed. de boeck). Car si rien ne vient perturber l'ordonnancement des choses (famine, maladies, prédation...) la colonie souche va engendrer régulièrement une autre colonie sans que celle-ci ne disparaisse.

Mais que se passe-t-il exactement à l'intérieur de la ruche ? Depuis le début du printemps la ponte de la reine n'a cessé d'augmenter pour atteindre environ 1 500 à 2000 par jour en ce mois de mai. Cela fait donc au bout de 3 semaines près de 1500 à 2000 abeilles qui naissent chaque jour !!! Quand le temps est froid et pluvieux sur de longues périodes, les butineuses ne sortent pas et restent "à la maison". Il y a donc beaucoup de monde qui se bouscule dans les étroites ruelles de la colonie. La reine reste confinée sur les cadres du milieu et son déplacement est plus difficile. La phéromone royale se répand moins bien et les abeilles ressentent comme une absence... Les ouvrières décident alors d'élever de jeunes reines .. . Elles étirent donc des cellules royales dans lesquelles vont être élevées les futures majestés. A la fin, il n'en restera qu'une !

Mais quelques images valent parfois mieux qu'un long discours et je vous propose de partager la cueillette du premier essaim de l'année 2013...

Quand je suis arrivé près de mon petit rucher de La Panisserie, mon regard a tout de suite été attiré par cet essaim qui pendait sous la branche... Vous le voyez ? Regardez-bien... Juste à droite de la photo.. La petite masse sombre ... Voilà vous y êtes... Ce n'est pas toujours facile de voir un essaim. Parfois, il est presque invisible dans le clair-obscur d'un feuillage. Il ne faut pas hésiter à regarder les arbres environnants sous des angles qui vous donneront des éclairages différents.

Deuxième étape : Il faut juger de la taille de l'essaim. Celui-ci n'est pas très gros. Mon petit panier d'osier fera l'affaire... J'observe que sur la grappe de nombreuses éclaireuses "dansent". Elles s'agitent beaucoup... Elles ont déjà trouvé des nouveaux appartements et donnent les indications aux autres ouvrières. Mais elles doivent se mettre d'accord entre-elles car certaines éclaireuses ont trouvé d'autres logis
Il y a là un exercice démocratique que les êtres humains feraient bien de suivre .. Les éclaireuses qui estiment avoir trouvé le meilleur endroit doivent convaincre le reste de la communauté et rallier à leur cause les autres éclaireuses. Chacune informera la colonie sur la distance à parcourir, la direction et le volume de l'anfractuosité qu'elle a repérée et lorsque le choix sera définitif l'essaim s'envolera et se dirigera vers sa nouvelle résidence...

Tout cela se fait sans violence, en douceur et tout le monde partira en suivant, avec confiance, les éclaireuses dont le choix aura été validé. Pas de sondages d'opinions...
L'esprit de la colonie est tourné vers l'avenir et aucune ne récrimine sa voisine sur son choix !!!

Troisième étape : La cueillette. Je n'ai pas de photo car j'avais besoin de mes deux mains et prendre une photo avec les dents n'est pas très facile...

Quatrième étape : ça y est ! La reine a été capturée et les ouvrières l'ont sentie ! Aussitôt elles se mettent devant le panier et "battent le rappel ".
En fait, elles ventilent dans les airs une phéromone produite par les glandes de Nasanov qui attirent les autres ouvrières qui cherchent la reine.

(Observez bien les abeilles sur la planche. Quelques-unes ont une tâche claire au bout de leur abdomen...Ce sont les glandes de Nasanov...)
Je ne me lasse pas de ce spectacle. A ce moment-là on voit des milliers d'abeilles qui tournent dans tous les sens puis qui se posent gentiment sur la planche. Elles rentrent ensuite, les unes derrière les autres comme de bons petits soldats...

Au bout d'une demi-heure, tout est rentré dans l'ordre. Il ne reste plus que quelques abeilles qui "appellent" les retardataires.

Il reste à savoir d'où est parti l'essaim. J'ouvre en premier lieu la colonie que je suspecte depuis le mois de mars. En effet, certaines colonies ont déjà une activité débordante très tôt dans la saison alors que leurs voisines sortent à peine de leur torpeur hivernale. Certaines races d'abeilles ont une propension plus marquée à l'essaimage que d'autres...

Bingo !!

Dès le troisième cadre, j'aperçois plusieurs cellules royales. Il y en a trois ou quatre sur presque tous les cadres de la ruche soit entre vingt et trente reines ! Cela laisse craindre un nouvel essaimage dans quelques jours avec cette fois une jeune reine. Celui-ci sera beaucoup plus difficile et certainement plus sportif à capturer ...

Une nouvelle colonie au rucher. A gauche, dans le panier la reine âgée de deux ans avec ses ouvrières. A droite de l'enfumoir, la souche avec des jeunes reines prêtes à naître...

Ces deux colonies qui, une heure plus tôt, n'en formait qu'une et où toutes les ouvrières travaillaient ensemble vont, désormais, se comporter comme deux organismes complètement étrangers l'un à l'autre.
La mère et la fille se côtoieront et toutes les ouvrières sont des sœurs ou des demi-sœurs...

Il ne reste plus qu'à enrucher cet essaim dans une ruchette mais pour m'éviter des déconvenues, j'attends toujours un ou deux jours avant de le faire... le temps que la fièvre d'essaimage de cette colonie retombe...

Les chasseurs de pissenlits.

Contact — 2013-05-04T12:02:16Z

Avec l'arrivée plus que timide du printemps, l'herbe des champs a repris des couleurs et on commence à voir pointer les corolles jaunes des pissenlits. C'est la fleur, très attendue des apiculteurs car sa richesse en pollen et en nectar "booste" littéralement les colonies et les sort définitivement de la famine.
Lorsque les abeilles rentrent de leur collecte on a l'impression qu'elles ont pris tout ce qu'elles pouvaient emporter. Les corbeilles à pollen pleines et le jabot rempli, elles finissent pas se rouler dans les fleurs pour accrocher à leurs poils la précieuse poudre jaune orangé. Elles ressemblent un peu à ces découvreurs de trésor qui se remplissent les poches, de manière hystérique, avec toutes les pièces d'or et pierres précieuses trouvées au fond de la malle. Bref c'est la ruée vers l'or... Sauf que ... tout n'est pas si simple... le pissenlit, qui autrefois était la première plante fraîche que l'on mangeait en salade à la sortie de l'hiver n'est pas le bienvenu dans toutes les prairies ni dans les pelouses de Monsieur et Madame Toutlemonde.

Certains agriculteurs traitent leurs champs avec un herbicide spécifique pour les débarrasser de cette plante qui prend de la surface au sol et l'on voit au milieu d'un océan de fleurs jaunes quelques parcelles, ici ou là, bien vertes et complètement désertes de fleurs.
Le plus "drôle", c'est lorsque je vois Monsieur et Madame partant à la chasse aux pissenlits. Ils arpentent leur propriété et se jettent sur les pauvres "dents de lion" qui ont eu l'outrecuidance de venir pousser sur leur pelouse. A l'aide d'une gouge, ils les arrachent sans pitié afin de conserver ce gazon qui fait la renommée des maisons anglo-saxonnes. Ils ne les mangent même pas car les pissenlits sont trop gros pour être consommés et ils ont été dopés par les engrais pour pelouse ou ont reçu une douche de démousseurs vendus dans toutes les "bonnes jardineries".

Il ne faudrait pas qu'un brin d'herbe dépasse ou qu'une plante quelque peu écervelée vienne faire une tâche de couleur dans cet univers verdâtre tiré au cordeau.
Quelques centimètres de trop et c'est la tondeuse, décapitant toutes les têtes florales qui émergent et hachant menu les quelques pollinisateurs qui ont été attirés par les belles.
On commence à assister au ballet des tondeuses à gazon qui ronronnent dans les lotissements et rasent les 800 m2 de terrain chaque semaine.

Je ne sais pas si vous avez remarqué la tristesse de ces étendues vertes. Elle apparaissent comme des étendues végétales mortes. Ce n'est pas le désert, car le désert est magnifique, non, c'est pire : c'est stérile. Rien ne se passe, pas de vie, pas de bruit , RIEN de RIEN. De quoi rendre dépressive votre belle-mère sous ecstasy.

La végétation est dominée, tenue en cage et aucun espace de liberté n'est permis.
Il ne viendrait jamais à l'idée de quelqu'un de déneiger complètement ses 800 m2 de pelouse l'hiver. On se contente en général, du tour de la maison, des allées et des emplacements de parking. Pourquoi s'obstine-ton à tondre l'ensemble du jardin chaque semaine de la belle saison alors que la plus grande partie du temps on occupe que ce qu'on déneige l'hiver avec une petite terrasse en plus pour le barbecue et les soirées entre amis ? .
Il y a là une logique qui m'échappe. "Ça fait propre" me répond-on. Je ne comprends pas en quoi, le pissenlit, la scabieuse, le coquelicot ou la bourrache "font sale".
Laissez un bout de pelouse vivre et vous verrez vite au bout de deux ou trois ans la richesse infinie que ce petit coin peut offrir. Un petit coup de fauchage une ou deux fois l'an et hop le tour est joué.
Imaginez les hectares qui renaîtraient à la vie si chacun laissait tranquille la moitié de sa pelouse jusqu'au début de l'été !!!
On parle beaucoup de la disparition de la biodiversité et des insectes pollinisateurs mais chacun d'entre nous a sa propre responsabilité dans cette disparition.

Il serait temps que nous acceptions un peu de désordre naturel autour de nous ou que nous aménagions quelques mètres carrés fleuris comme ces magnifiques jardins anglais. Claude Monet (1840 1926), le célèbre peintre, l'avait bien compris. Il n'a cessé durant toute sa vie de peindre son jardin de Giverny créant ainsi des tableaux somptueux.
La propreté n'est pas toujours là où on l'attend et la diversité naturelle est un bienfait qu'il faut savoir admirer, conserver et cultiver...

Des abeilles et des hommes.

Contact — 2013-04-27T12:30:00Z

L'autre soir, je décidai d'affronter un vent glacial et une route enneigée pour descendre à Thonon et assister à la projection du film de Markus IMHOOF " More than Honey " (trad : Des abeilles et des hommes en version française). Comme d'habitude je suis parti "à la bourre" pensant que je serais largement à l'heure pour assister à la projection du film une fois les publicités et les différentes bandes-annonces terminées.

Arrivé à Thonon- Les Bains, première surprise... impossible de se garer ... des voitures partout !!! Je fus donc obligé d'aller "parquer mon char" comme disent nos amis Québecois beaucoup plus loin m'obligeant ainsi à faire une petite course à pied d'une durée de 8 pubs de ciné et deux bandes annonces...

Lorsque je me suis présenté devant l'entrée du cinéma, deuxième surprise... il y avait une file d'attente !!!

Évènement rare pour le rural que je suis !!! Je vérifiai rapidement que je ne m'étais pas trompé de film et qu'il ne s'agissait pas d' un de ces "blockbusters" américains (trad : navets en version française) qui était à l'affiche. Il s'agissait bien du film en question. Il y avait tellement de monde que l'exploitant du cinéma dut ouvrir une deuxième salle de projection qui fut rapidement remplie !

Moi qui m'attendais à regarder ce film dans une salle à demi-désertique j'étais pris dans une marée humaine qui se bousculait au guichet !

Finalement la projection commença avec une heure de retard...

Ce film, débutant par une citation d'Einstein (qu'il n'aurait jamais prononcée), met en opposition deux types d'apiculture radicalement différente. Celle qui est pratiquée aux États-Unis, industrielle et productiviste. L'abeille n'est plus considérée comme un être vivant mais comme une machine à polliniser les monocultures à n'importe quel prix. C'est le retour à l'esclavagisme pur et dur. Les ouvrières ne se révoltent pas... elles meurent, aussitôt remplacées par d'autres qui viendront à leur tour polliniser ces hectares d'amandiers...

L'autre apiculture est celle pratiquée par un apiculteur en Suisse. C'est celle que j'ai connue du temps de mon grand-père qui ne quittait jamais sa ceinture de flanelle ni son béret. Il allait d'un rucher à l'autre avec son triporteur et je l'accompagnais bien volontiers dans la benne de son engin au milieu des ruchettes ou des hausses qu'il transportait face à la chaine du Mont-Blanc qui dominait.

Cette opposition me laisse néanmoins un goût amer, car ce film, aux prises de vues remarquables, peut laisser croire qu'aujourd'hui il n'y a pas d'entre-deux. Ces deux visions opposent deux extrêmes. L'une niant la vie, l'autre fleurant bon le passéisme, l'une mettant en avant le roi Dollar et l'autre complètement désintéressée, l'une inhumaine et l'autre très affective. Le spectateur lambda que je suis, pourrait adhérer sans réserve à la version bucolique prônée par ce vieil apiculteur au milieu de ses montagnes mais que dire lorsque celui-ci tue sans ménagement une reine qui a été fécondée par des mâles venus d'une autre vallée !!! Il ne veut pas dénaturer sa race pure... Que sous entend un tel message ?

J'estime que le manichéisme n'a pas sa place dans ce domaine. Il existe une apiculture moderne, respectueuse de l'abeille ouverte sur les connaissances et les nouveaux outils. C'est celle que je cherche à mettre en pratique. J'emploie à dessein l'adjectif "moderne" qui va certainement faire dresser les cheveux sur la tête à plus d'un. En effet, de très nombreuses parutions dans les revues "nature" et des auteurs bien informés emploient ce terme sur le mode péjoratif l'opposant à une apiculture VRAIE, seule détentrice de la VÉRITÉ , qui est à la mode actuellement (j'y reviendrai dans un prochain article) et l'associant trop rapidement à l'apiculture productiviste. Quelques jours de stage, deux ou trois articles sur des forums spécialisés et chacun se croit apiculteur chevronné vouant aux gémonies cette apiculture "moderne" (voir un exemple ici ). Je ne rejette rien de toutes ces pratiques "naturelles" qui sont au demeurant fort intéressantes, mais je pense qu'il faut veiller à ne pas tout prendre pour argent comptant. L'abeille vit dans des milieux à la flore et au climat bien différents. Les contraintes sont multiples et complexes . A chacun de s'adapter en fonction de ses colonies, de son environnement, de sa philosophie ... et de son emploi du temps !

Je rencontre de temps en temps ces néo-apiculteurs et lorsque je leur demande des nouvelles de leurs avettes j'ai toujours la même réponse... "Elles sont toutes mortes... je ne sais pas ce qui s'est passé..."

L'abeille leur a donné une première leçon :

L' Apiculture, cela s'apprend... tout le temps...

L'avis des voyageurs...

Webmaster — 2013-04-03T13:08:18Z

Votre expérience est précieuse pour les autres voyageurs. Merci pour vos commentaires !

- Livre d'Or

Habemus Apis Mellifera !!!

Contact — 2013-03-16T19:28:24Z

Fratelli e sorelle ...Quelle semaine !!!

Mardi 12 mars :

Les portes du bâtiment Berlaymont, siège de la commission européennne à Bruxelles se sont refermées.
A l'intérieur, les ministres de l'agriculture, de l'environnement, les commissaires européens, les représentants de la filière agroalimentaire, des syndicats d'agriculture, d'apiculture et des organismes de protection de l'environnement sont chargés de trouver un accord pour sauver les derniers représentants du genre "Apis".

115 personnes au total, enfermées dans la grande salle du conseil.
Aucun contact avec l'extérieur. Si les discussions n'aboutissent pas au terme de la semaine, les membres de l'assemblée seront nourris exclusivement au pain à l'eau et au vin.

Sur la grande esplanade, sous les drapeaux alourdis par la neige, les apiculteurs professionnels et amateurs bravent le froid et le vent glacial qui frappent les visages.
Ils ne sont pas seuls... des agriculteurs, des maraîchers, des arboriculteurs ou tout simplement des familles avec leurs enfants attendent et scrutent la cheminée du bâtiment d'où s'échappera une fumée noire si aucun accord n'est trouvé ou une fumée jaune dans le cas contraire...

Quatre scrutins quotidiens... Voilà déjà trois fois que la cheminée crache une fumée noire et opaque. La grande difficulté est que 77 des protagonistes doivent se mettre d'accord sur un nouveau règlement qui assurerait la survie de l'abeille et bannirait à jamais les OGM et les néonicotinoïdes des cultures..

A l'extérieur, les visages inquiets sur le parvis s'assombrissent, les enfants pleurent, la bise mord. Quelques uns se réchauffent autour des braseros.
De temps à autre, pour se donner du courage, les hommes et les femmes entonnent des mélopées. Plus loin un violoniste du conservatoire royal de Bruxelles joue le " Vol du Bourdon" de Rimsky-Korsakov.

Quelques journalistes promènent leur micro parmi la foule.
"Voilà des années que nous attendons que des décisions courageuses soient prises, alors nous pouvons bien encore attendre un peu mais en voyant cette fumée noire cela me brise le cœur " dit Gabriel à un "interviouveur" ....

Beaucoup attendent. Des automobilistes coincés par la neige dans leur véhicule écoutent avec attention les commentaires et analyses des consultants en apiculture sur les radios nationales. Les Européens, les yeux rivés sur leur écran de télévision retiennent leur souffle.

Les caméras sont braquées sur la cheminée ...

Tout a commencé en février dernier lorsque le monde a découvert avec stupeur qu'il y avait du cheval dans le miel !!!

On s'est d'abord ému en haut-lieu puis après enquête de circonstance, on a fait semblant de découvrir que le miel n'était plus fabriqué par les abeilles... Elle a disparu de nombreux paysages européens depuis longtemps !!!

Les gouvernements font mine de s'étonner et crient très fort que des mesures seront prises et que les sanctions seront impitoyables. Mais ils se gardent bien dire que dans des régions entières, des hommes, des femmes et des enfants grimpent dans les vergers et fécondent une à une chaque fleur des arbres fruitiers avec un coton tige et un flacon de pollen... 5 passages par fleur sont nécessaires pour obtenir une belle pomme.

Ils se gardent bien de dire que dans les zones de maraîchage des hommes, des femmes et des enfants sont cassés en deux pour déposer le précieux pollen sur les aubergines, les tomates , les courgettes et autres légumes...
Le monde a alors ouvert les yeux et a vu l'ombre funeste de la famine planer sur lui. L'orage gronde à l'horizon.

Les banques, les yeux fixés sur leurs fonds spéculatifs n'attendent que cela... Après une crise des "subprimes" une bonne crise alimentaire... 30 à 40 % de production agricole en moins !
Le bonheur du trader ! Il a déjà affiné sa stratégie il y a quelques années avec les cours du riz...
Le kilo de pommes à 30 € !!! Le rêve !!!

Mercredi 13 mars :

Il est 19h05, La foule frémit... Coup de théâtre !
Après quelques instants d'hésitation une fumée jaune s'échappe de la cheminée du bâtiment Berlaymont.

Une nouvelle réglementation plaçant l'Abeille au centre de la politique agricole commune vient d'être rédigée !

Monsieur Jorge Manuel BARROGLIO, président de la commission européenne apparaît après un incroyable suspens à la fenêtre centrale du bâtiment. La neige s' arrête de tomber. Le président écarte alors les bras et prononce ces quelques mots qui resteront à jamais gravés dans le marbre de l'histoire :

"Habemus Apis mellifera ! "

Un silence stupéfait s'abat sur la place puis des hurlements de joie s'élèvent de la foule !

Des apiculteurs en larmes s'agenouillent, les bras en croix, d'autres se roulent dans la neige Des femmes embrassent leurs enfants jusqu'à les étouffer . Grabriel sourit aux anges et déambule, hagard dans les rues en disant "J'y crois pas, J'y crois pas !!!".
Quelques dévots se précipitent dans les églises et les chapelles pour y brûler des cierges en l'honneur de Saint- Ambroise.

Et comme un bonheur n'arrive jamais seul, dans le même élan, à des centaines de kilomètres de là, l'abeille est déclarée "Patrimoine mondial de l'humanité" par l'UNESCO

Les journalistes préparent leur manchette à la Une de leurs journaux et les rotatives tournent à plein régime... Dans les kiosques, quelques titres s'affichent :

" HOPE ! " , " YES, BEE CAN ! " ou " Le dernier espoir avant la "faim " !!!"

C'est promis, demain j'arrête de fumer la moquette... mais il n'est pas interdit de rêver...

Tré le Saix

Contact — 2013-03-05T21:03:29Z

Notre région a bénéficié, durant plus d'une quinzaine de jours, d'une météo exceptionnelle. Soleil et neige ont régné sans partage.

Les excellentes conditions de regel nocturne et les températures froides de la journée ont maintenu des conditions hivernales idéales pour la randonnée à ski ou en raquettes.

Chaque combe, chaque vallon, chaque pointe portaient la trace, si caractéristique, de montée en Z du parcours de randonnée.

Notre région est riche de randonnées de tous niveaux, quelles soient familiales ou plus techniques et il était impossible de résister à l'appel des hauteurs...

En voici une, très facile d'accès, qui offre une vue superbe sur les différents massifs de notre département. Il s'agit des chalets de Trés le Saix

Au départ du village de Cerny , en direction de la Chèvrerie, au-dessus de Bellevaux, prendre la route qui monte aux hameaux de Basse Meille puis de Haute-Meille.

De là, gagner les chalets de Tré le Saix en montant sur les larges pentes ensoleillées au-dessus des chalets (Eviter le chemin d'été qui se situe sous les pentes exposées aux coulées de neige).
La vue sur le lac de Vallon et le massif du Roc d'enfer est superbe.

Aux chalets de Trés le Saix, après une petite restauration, poursuivre jusqu'à la pointe qui domine l'alpage des Moillettaz.

Le panorama qui s'offre au randonneur est à couper le souffle et je ne peux m'empêcher de vous le faire partager par quelques photos qui valent mieux que tous les mots.


Chalets de Basse Meille. En arrière plan : le Roc d'Enfer


En arrivant aux chalets de Haute Meille


A gauche le Roc d'Enfer, à droite la Pointe de Chalune, au fond de la vallée, le lac de Vallon


En montant vers les chalets de Tré le Saix


Pause pique-nique...deux chocards à bec jaune, posés sur le toit, attendent


Entre le Roc d'Enfer et la Pointe de Chalune, la chaîne du Mont-Blanc en arrière plan.


Au fond, Les Cornettes de Bise


Alpages de Tré le Saix. A droite, la Pointe de la Gay


Sous la brume ... le Lac Léman


Au centre, en arrière plan, le Môle qui domine la vallée de l'Arve.

La banane de Tutur...

Contact — 2013-02-26T18:16:32Z

Samedi 23 février a eu lieu l'inauguration du nouveau Foyer de ski de fond des Moises.

Ce fut l'occasion pour les élus présents de faire de nombreux discours dont le plus intéressant, fut à mon goût celui du maire d'Habère-Poche.
Il traça une rétrospective, teintée d'humour, sur l'origine de ce foyer de fond au début des années 1970. Il évoqua ce curieux destin de ce bâtiment aux multiples facettes. Celui-ci, propriété de la ville de Thonon était construit sur un terrain appartenant à la commune d'Habère-Poche.

Les tracés des pistes se partageaient sur plusieurs communes Cervens, Draillant, Saxel , Lullin et bien sûr Habère-Poche.

Tout cela était et est encore géré par une association qui existe toujours sous la houlette de Georges Turlier dit "Tutur"dans les années 80 et à présent Christian Hermann et son équipe qui incarnent l'âme de ce foyer .

Curieuse destinée donc de ce foyer qui est né d' une formidable aventure humaine

Tout à l'heure, alors que je patinais seul sur la piste rouge, complètement déserte, je repensais à cette histoire et en passant vers la pessière, au fond du plateau, je fus tout à coup renvoyé plusieurs décennies en arrière...

J'avais alors 17 ans et c'était ma première rencontre avec ce lieu qui est devenu aujourd'hui mon quotidien : le plateau des Moises.

Interne dans un collège bien connu, à la Roche sur Foron, ville réputée pour son brouillard épais et tenace durant tout l'hiver, je ne ratais alors aucune occasion de fuir ce bâtiment sinistre dès que l'occasion se présentait.

Et elle se présenta un mardi soir, lorsque le professeur de gym lança un appel aux volontaires pour représenter le collège à une course départementale de ski de fond le lendemain matin. Je n'hésitais pas une seconde. C'est comme cela que je me suis retrouvé au départ d'une course, habillé d'un pull de ville rouge , d'un survêtement bleu et d'une paire de gants que l'on m'avait prêtée.
Le matériel de ski ne dépareillait pas. Je portais ces fameuses chaussures à bout carré qui étaient fixées aux ski par deux étriers et une tige métallique qui faisait ressort.

Ce jour-là, il faisait un temps épouvantable. La neige tombait dru et elle cinglait le visage tant le vent était fort. Je ne voyais rien, le vent venait de face et je fus rapidement distancé par les autres concurrents plus entraînés, mieux équipés et surtout plus efficaces dans leur technique. Si bien que je me retrouvais très vite en queue de peloton, isolé, au milieu d'un plateau où l'on ne distinguait plus le ciel de la terre. C'était ce qu'on appelle le "jour blanc". Le relief avait disparu et je ne savais plus si je montais ou si je descendais.

La seule image vraiment nette qu'il me reste de ce parcours c'est cette pessière que j'évoquais, tout à l'heure. Les arbres n'étaient encore par très hauts et je voyais les flocons qui filaient à l'horizontal. C'était le seul point de repère dont je disposais. Mon retour vers l'arrivée était à l'image de mon départ. Il n'y avait plus personne, les traces avait disparu et je passais mon temps à gratter la neige fraîche qui collait sous les semelles de mes skis. J'étais trempé jusqu'aux os, mon survêtement avait fait éponge et pesait dix kilos.

Quand je suis arrivé au foyer des Moises, je devais ressembler à Hibernatus ou au Yéti. La neige avait gelé dans mes cheveux, les cils se collaient entre eux .
Au moment où j'ai ouvert la porte du foyer une intense chaleur humide me sauta au visage et mes narines furent saisies par l'odeur caractéristique d'un vestiaire sportif après match ...

J'arrivais juste au moment de la remise des prix !!

Je me mis donc dans un coin pour manger le sandwich de sacristain préparé un jour de Carême que m'avait généreusement préparé le collège tout en essayant de me réchauffer. J'écoutais bien sûr les vivas que l'on accordait aux vainqueurs et "Tutur" animait de sa jovialité cette cérémonie vers la cheminée centrale.

Quand tout fût fini, il vint alors vers moi et m'emmena au centre de la salle. Là, à mon grand étonnement, il me félicita devant toute l'assemblée, m'offrit ...une banane et me fit applaudir !

Il n'avait pas oublié le dernier !!!
Ce qui n'était pas étonnant de la part d'un champion olympique aux JO d'Helsinki ...

C'est l'un de mes meilleurs souvenirs et cette banane a eu un goût incomparable.

C'est cet esprit que Tutur a imprimé à ce foyer et qui perdure encore aujourd'hui grâce à Christian et Alain.

Ce foyer a une âme, on n'y vit pas la même chose qu'ailleurs. Pas de portillon, de foule des grandes stations. Non, rien de tout cela. Juste de la simplicité et de la convivialité. Deux richesses immenses que les tiroirs-caisses n'ont pas réussi à phagocyter.

Chaque mardi soir, une nocturne est organisée sur le plateau et vous pouvez vous réchauffer, en fin de soirée, près de la cheminée centrale.

J'invite tous ceux qui passent dans ce coin à vivre ces moments.

Ils y rencontreront sûrement "Tutur" avec son regard malicieux et charmeur qu'il a gardé et dont beaucoup de skieuses se souviennent...


Le foyer, au fond le Forchat


L'arbre à souhaits du foyer est l'oeuvre de Christophe REBOUL sculpteur de Fessy.


Les Moises ... c'est chouette !!! Oeuvre de Christophe REBOUL à Fessy.

Méditation de la pelle à neige.

Contact — 2013-02-17T18:51:35Z

L'hiver est une saison merveilleuse et pleine de contrastes, tant au niveau des lumières, des ambiances ou des températures.

C'est une saison qui, chez nous, dure longtemps, trop disent certains...

Pour ma part, j'y trouve beaucoup de plaisirs et pas seulement à cause des joies du ski.

J'aime la neige... Cela peut paraître étrange, j'aime quand elle tombe, j'aime entendre le bruit des pas qui crissent, j'aime la sentir sur le visage.

Il y a un "toucher" de neige et les Inuits ne s'y sont pas trompés, eux qui la désignent de multiples façons.

Elle nous surprend par ses formes, ses reflets, ses ombres, ses couleurs. On y lit l'histoire d'un lieu, on voit sans la voir la vie qui s'y déroule à travers les traces, les volutes sculptées par le vent, les vagues formées par un redoux trop marqué.

On peut même prévoir le temps sans consulter météo France rien qu'en l'observant sur les arbres.

Il faut voir l'excitation des enfants la veille de son arrivée.
Dès le matin, ils sont comme des puces lâchées sur le dos d'un vieux chien (ne cherchez pas qui est le vieux chien...) ! Ils bavardent, ne tiennent pas sur leur chaise, les crayons tombent, ils s'amusent d'un rien et ricanent à la première sottise... Bref, ils ne sont pas à leur affaire... On sait qu'il va neiger...rien qu'en écoutant les soupirs des collègues à la fin de la journée...

La neige est capitale à l'équilibre naturel montagnard. Sans elle, les sols et la micro-faune ne sont plus protégés du gel, sans elle, plus de réserve d'eau pour les saisons à venir...

Un hiver sans neige ce serait comme Notre-Dame sans les pigeons, un pingouin dans les sables ou Michel Blanc au Larzac ...

Je me demande bien comment on peut rêver de vivre au soleil toute l'année sur une île... Une journée sur l'archipel des Glénan, c'est "Une journée en enfer"...

Je laisse donc les plages de sable brûlant et je rêve d'étendues nordiques dans les contrées polaires .

Mais pourquoi vous parlé-je de tout cela ?... Tout simplement parce que la neige est aussi à l'origine d'une activité dont on ne parle jamais dans les revues touristiques et qui m'entraîne dans des rêveries insoupçonnées.

On vous montre des riders de l'impossible, des trappeurs en raquettes, des amis en Moon Boots , une raclette près d'une cheminée, des enfants riant aux éclats sur des luge en bois, des moniteurs au sourire éclatant ... mais de cette activité ... Rien... Pas un mot, pas une allusion ...A croire qu'elle n'existe pas !!!

Et pourtant ceux qui la découvrent ne l'apprécient pas toujours. Certains même quittent la vallée pour vivre vers des contrées plus "accueillantes" à cause d'elle...

Vous avez deviné ? Eh oui, cette activité est ...

le maniement de la pelle à neige !

Le mouvement régulier du corps, la chaleur physique que cela procure dans le froid glacial, le silence qui règne autour de vous, vous entraînent à la ...Méditation !!!

Celle que j'appelle "la méditation de la pelle à neige..."

Essayez un soir au clair de lune sous un ciel étoilé ... vous comprendrez alors de quoi je parle...

Carnaval est revenu... l'avez-vous vu ?

Contact — 2013-02-10T17:18:10Z

Je voudrais vous parler, dans ce billet, de cette tradition qui persiste dans certaines vallées alpines proches de chez nous, le Carnaval.

Cette coutume, si elle est réservée, dans notre région, aux enfants, reste par contre très vivace en Suisse voisine et dans le Val d'Aoste (Italie).

Cette période de février donne lieu dans ces régions à toutes sortes de manifestations. Chaque vallée a ses personnages typiques qui sont nés de son histoire. Ici, on fait référence à des brigands, vêtus de peau de bête qui ont envahi la région au moyen-âge, là ce sont des "Napoléons" qui rappellent le passage du célèbre personnage par le col du Grand-Saint Bernard.
Chaque village, à travers ses costumes, perpétue ainsi les légendes,
les croyances, les évènements qui ont marqué son histoire et qui se transmettent ainsi aux jeunes générations.

Ces costumes reflètent la rudesse des villages de montagne.
On est loin des drapés vénitiens du Carnaval de Venise. ..

Et pourtant, ce sont de véritables œuvres d'art taillées dans le bois par des sculpteurs habiles. Le val d'Aoste et le Valais ont ainsi gardé ce savoir faire.

Les "Empaillés" à Evolène et les "Tschäggättäs" dans la vallée du Lötschental sont très impressionnants. Couverts de sacs de jute remplis de paille ou de peaux de bêtes, les masques portés par ces personnages sont tous plus terrifiants les uns que les autres. Ils parcourent le soir, les rues de leur village, armés de balai ou de bâtons, en faisant un vacarme épouvantable avec leurs grelots, clarines ou sonnettes.

Leur but est d'effrayé les enfants et... leurs mamans mais pas seulement...
Les jours rallongent et l'on commence à voir poindre les prémices du printemps. Certaines vallées retrouvent les rayons du soleil qu'elles avaient perdus au mois de décembre.

Il s'agit donc de chasser les mauvais esprits de l'hiver et de réveiller l'ours dans sa tanière afin que celui-ci, mettant fin à son hibernation, précipite l'arrivée du printemps.

Curieuse fête que ce Carnaval d'origine païenne où tout était permis.
Aujourd'hui, ces fêtes se déroulent dans la bonne humeur et soudent, pendant un temps, les habitants d'un village. Certains ne louperaient cette tradition pour rien au monde et reviennent au pays ces jours-là.

Elles permettent la transmission aux jeunes générations, des chants, des danses, des spécialités culinaires ou viticoles d'une région.

Il est bien agréable de boire un bon vin chaud en regardant les hautes flammes qui consument le "Bonhomme Hiver" s'élancer dans le ciel de la nuit noire de l'hiver.

Ce samedi 16 février un défilé costumé se déroulera à Habère-Poche. Il sera suivi d'une animation à la salle polyvalente.

Avis aux amateurs de costumes !

Si vous préférez un spectacle d'un autre ordre, sachez que l'Orchestre des Pays de Savoiedonnera un concert de musique classique ce dimanche 17 février à la salle de spectacle à Boëge.

Carnaval est revenu et une page de l'année est tournée ...